Szinte minden orvos (97%) szándékosan ír elő kezelést a betegei számára, amely valószínűleg nem gyógyítja meg őket, hanem csak megnyugtatja őket: alacsony dózisú gyógyszerek, vitaminok, étrend-kiegészítők vagy szükségtelen vizsgálat. Ezt az információt egy két brit egyetem, az Oxfordi és a Southampton kutatók által készített felmérés eredményeként szerezték meg.
Az internet segítségével a kutatók megkérdezték az orvosokat, hogy használtak-e valaha placebót, például cukortablettákat, másfajta kezelést vagy szükségtelen vizsgálatot, beleértve a vérvizsgálatokat és a röntgenfelvételeket. 783 válasz érkezett. Szinte minden orvos (97%) számolt be legalább egyszer placebóról.
Az orvosok kb. 77% -a elismerte, hogy hetente placebóval fordult, és több mint 80% -uk mondta, hogy bizonyos esetekben teljesen etikusan alkalmazták őket. Az összes megkérdezett orvos elmagyarázta, hogy ezt a beteg megnyugtatása érdekében tették, vagy azért, mert a betegek ragaszkodtak a kezeléshez.
Az orvosok szerint a placebo terápia magában foglalhatja a felesleges fizioterápiát, a fájó torok mentatablettáit és az akut légzőszervi vírusos fertőzések és influenza elleni antibiotikumokat is, ugyanakkor nem hatékonyak a vírusok ellen.
Egy korábbi tanulmány kimutatta, hogy Amerikában az orvosok körülbelül fele szintén rendszeresen írja fel ezt a kezelést a betegei számára anélkül, hogy erről szólna. Ugyanezt gyakorolják más országokban is, például Kanadában, Dániában, Svájcban és Németországban.
