Sok szülő tudja, hogy kb. Hét éves gyermekek gyakran szenvednek különféle fertőző betegségekben, és a felnőttekkel ellentétben őket nehezebb tolerálni. Időnként úgy tűnik, hogy a test, amely még nem erős testének köszönhetően nem képes harcolni, vonzza magához a vírusokat és baktériumokat. Mindez kizárja számos gyógyszer, köztük az antibiotikumok használatát. Hosszú távú megfigyelések és számos kísérlet eredményeként a tudósok végül megtalálták az okot, hogy a fertőzések elsősorban a gyermekeket érintik. Kiderült, hogy az egész a gyermek test immunrendszerének éretlensége. A gyermekkorban az immunsejteknek egyszerűen nincs idejük érni.
Születéskor a csecsemő immunrendszere szokatlanul gyenge; a csecsemő testje csak most kezd alkalmazkodni az új körülményekhez. A gyermek életének ezen időszakában az immunitás elnyomódik a hasznos növényvilág gyorsabb adaptációja érdekében, amely nagyon jótékony talajnak bizonyul a kórokozó mikrobák szaporodása szempontjából. Az újszülött patkányok immunsejtjeinek átültetése pozitív eredmény hiányát mutatta: a sejtek azonnal elvesztették aktivitását. Normális volt azonban a fiatal egerekről felnőttekre történő transzplantáció. További kutatások kimutatták, hogy az immunsejtek elnyomásának „bűnösje” az argináz-2 enzim, amelyet a vörösvértestekben a CD71 termel.
